O que é a festa da Apresentação do Senhor e por que a celebramos no dia 2 de fevereiro de cada ano?
A Apresentação do Senhor é uma festa litúrgica importante. Nela, a Igreja celebra o momento em que a Sagrada Família vai a Jerusalém cumprir o preceito mosaico da apresentação do filho primogênito e a purificação da mãe parturiente.
Essa festa tem o objetivo de fazer memória de que a Sagrada Família, ao cumprir a Lei mosaica, consagrou Jesus a Deus e Nossa Senhora cumpriu os ritos de purificação após o parto.
Significado desta Comemoração
A festa é sempre comemorada em 2 de fevereiro, independentemente de cair em um domingo. Essa data é significativa porque marca exatamente 40 dias após a Natividade de Jesus.
Na Bíblia lemos o relato da Apresentação do Senhor, de modo detalhado, no Evangelho escrito por São Lucas.
Esse evento nos é apresentado, pois tem uma importância ímpar para entender a história da salvação, anunciada a Israel desde muito tempo.
“E, quando chegou o dia de sua purificação, de acordo com a lei de Moisés, levaram-no a Jerusalém para apresentá-lo ao Senhor, como a lei do Senhor manda: todo primogênito homem será consagrado ao Senhor” (Lc 2,22-23).
Histórico e Tradição desta Festa
Originalmente chamada de Purificação de Maria, esta festa mariana une as memórias de Cristo e de Maria, refletindo sobre o mistério da Encarnação.
Segundo o Levítico, capítulo 12, uma mulher que tivesse dado à luz precisava passar por um período de purificação antes de retornar ao Templo, onde ofereceria um sacrifício.
Obrigações e Isenções
No livro do Êxodo, capítulo 13, a Lei determina que todos os primogênitos, tanto de homens quanto de animais, devem ser oferecidos a Deus.
Se o menino fosse da tribo de Levi, ele deveria ser dedicado ao serviço divino. Caso contrário, o primogênito poderia ser resgatado mediante pagamento.
Entretanto, tanto Maria quanto Jesus estavam isentos dessas obrigações. Maria concebeu por obra do Espírito Santo, mantendo-se virgem, e Jesus, como autor da Lei, não estava sujeito a ela.
Mesmo assim, eles decidiram observar essas tradições como um ato de fé.
Bênçãos Especiais e a Procissão de Candeias
Historicamente, a Igreja oferecia uma bênção especial às mães que se apresentavam com seus bebês no templo.
A celebração da Purificação é uma das festas marianas mais antigas, datando do século IV em Jerusalém. Ela se expandiu para Constantinopla e mais tarde, no século VII, para Roma, incorporando uma procissão especial.
No dia 2 de fevereiro, realiza-se a bênção das velas, conhecidas como Candeias, o que fez com que essa festa fosse conhecida como festa das Candeias ou da Candelária, que significa a Festa da Luz.
Muitas igrejas realizam procissões solenes com velas acesas, simbolizando Jesus como a luz que ilumina as nações, reconhecida pelo velho Simeão no templo.
Significado Espiritual da Festa
Espiritualmente, a festa da Apresentação do Senhor nos convida a refletir sobre a entrega total e a consagração a Deus.
Assim como Maria e José apresentaram Jesus no Templo, também nós somos chamados a oferecer nossas vidas a Deus “de todo coração, com toda alma e com todo entendimento” (cf. Mc 12,30).
O Padre Pio, conhecido por sua profunda vida espiritual e seu amor a Jesus e Maria, exemplificou essa entrega em sua própria vida e apostolado.
Ele muitas vezes enfatizou a necessidade de viver em comunhão com Deus e de, como José e Maria, confiar nEle sem reservas, sabendo que o melhor é sempre realizar sempre e em tudo a Santa Vontade de Deus a nosso respeito.
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