Celebramos hoje a Festa litúrgica do Padroeiro Titular do Brasil – São Pedro de Alcântara, o qual fora proclamado Padroeiro do Brasil pelo Papa Leão XII, no dia 31 de Maio de 1826.
Este Patronato nunca foi revogado e, embora Nossa Senhora da Conceição Aparecida seja atualmente e com muita propriedade, mais venerada, não se pode esconder este patrocínio de igual importância para o Brasil.
São Pedro de Alcântara, nascido como Juan de Garabito y Vilela de Sanabria, nasceu em 1499 em Alcântara, Espanha, em data desconhecida.
Era um menino simples, orante e de bom comportamento. Estudou na universidade ainda novo, mas soube igualmente destacar-se no cultivo das virtudes cristãs.
Ao obedecer ao Mestre, o casto e caridoso jovem entrou para a Ordem de São Francisco, embora seu pai quisesse para ele o Direito.
Foi um grande Frade Franciscano, que fez grandes reformas na sua Ordem Religiosa. São Pedro de Alcântara, fundou o ramo Franciscano de “estrita observância” ou “Alcantarinos”.
Foi um notável e exímio pregador e místico, entre seus amigos, se encontram São Francisco de Borja e Santa Teresa de Jesus.
De Santa Teresa de Jesus, era amigo e confessor a quem ajudou, em 1559, na reforma da Ordem dos Carmelitas.
O santo frade Pedro de Alcântara, faleceu aos 63 anos, em 1562, morreu de joelhos, dizendo as palavras do Salmo 121: “Que alegria quando me disseram vamos a casa do Senhor“.
Sua festa litúrgica era celebrada em 18 de outubro, mas por coincidir com São Lucas Evangelista, passou a constar do dia 19 do mesmo mês no Martirológio Romano.
Após a proclamação da República seu nome fora esquecido, talvez para não lembrar o Imperador, mas temos a certeza de que no céu este grande Santo Presbítero Franciscano, reformador da Ordem Franciscana e Místico de elevados dons celestiais, intercede pelo País da Santa Cruz e pelo povo desta Nação da qual é Patrono, Protetor e modelo de vida a ser vivida na fé.
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