A devoção ao escapulário está ligada à confiança na proteção de Maria durante a vida, na hora da morte e na purificação das almas.
O escapulário do Carmo acompanha muitos católicos desde a infância. Seu uso manifesta a dedicação a Nossa Senhora e a confiança em seu auxílio para chegar ao Céu.
Na tradição carmelita, essa proteção também está relacionada ao socorro às almas do Purgatório. A ligação aparece no chamado privilégio sabatino, mencionado por Pio XII em uma carta aos superiores da Ordem.
Do Monte Carmelo ao escapulário
O título de Nossa Senhora do Carmo está ligado ao Monte Carmelo, na Terra Santa. Ali se estabeleceu uma comunidade de eremitas que dedicou uma capela à Santíssima Virgem e deu origem à Ordem dos Carmelitas.
O escapulário fazia parte do hábito desses religiosos: uma peça de tecido que caía sobre o peito e as costas. Os fiéis passaram a receber uma versão reduzida, como sinal de participação na família espiritual do Carmelo.
Segundo a tradição carmelita, em 1251 Nossa Senhora apareceu a São Simão Stock e lhe entregou o escapulário, acompanhado de uma promessa especial de proteção espiritual para aqueles que o usassem com devoção, perseverassem na vida cristã e morressem revestidos dele.
A proteção de Nossa Senhora e o Purgatório
Quem morre na graça de Deus, mas ainda necessita de purificação, passa pelo Purgatório antes de entrar no Céu. Essas almas têm a salvação assegurada, embora ainda sofram enquanto aguardam a plena união com Deus.
É nesse contexto que se compreende a confiança no auxílio de Nossa Senhora do Carmo.
Em uma carta aos superiores carmelitas, de 11 de fevereiro de 1950, Pio XII afirmou que a piedosa Mãe intercede diante de Deus para que seus filhos que expiam suas faltas no Purgatório alcancem quanto antes a pátria eterna.
Ao tratar desse auxílio, o Papa mencionou o chamado privilégio sabatino, uma tradição especialmente associada à devoção do escapulário.
O que significa o privilégio sabatino?
A palavra “sabatino” vem de sábado, dia dedicado de modo especial a Nossa Senhora.
Em 1613, a Santa Sé autorizou os carmelitas a pregar que os membros da confraria do escapulário, falecidos na graça de Deus e observadas as condições indicadas, poderiam receber o auxílio de Maria especialmente aos sábados, por sua intercessão, suas súplicas e sua proteção maternal.
Entre as práticas mencionadas naquele documento estavam o uso do escapulário, a castidade conforme o estado de vida e determinadas orações e observâncias.
O privilégio expressa a confiança no socorro de Nossa Senhora para que seus devotos alcancem quanto antes o Céu.
Uma devoção que acompanha a vida cristã
O escapulário recorda diariamente o compromisso de pertencer a Nossa Senhora e imitar suas virtudes.
Na mesma carta de 1950, Pio XII destacou a humildade, a castidade, a simplicidade e a oração. Advertiu também que o uso do escapulário precisava estar acompanhado do empenho pela própria salvação.
A devoção se expressa, assim, na conversão, na Confissão, na participação na Santa Missa e na caridade. A confiança em Nossa Senhora fortalece essa caminhada e sustenta a esperança diante da morte.
Rezar por aqueles que já partiram
A confiança na intercessão de Nossa Senhora do Carmo também incentiva a lembrança dos falecidos. Os fiéis podem ajudá-los oferecendo orações, penitências, obras de caridade e, sobretudo, o Santo Sacrifício da Missa.
É a essa obra de misericórdia que se dedica a Liga de Resgate das Almas do Purgatório, da Associação Regina Fidei.
Com uma contribuição regular, os participantes ajudam a manter as Missas pelos falecidos e a divulgar esse apostolado, para que mais famílias se unam em oração pelas almas.
Pedir o auxílio de Nossa Senhora e perseverar na oração pelos falecidos são formas de confiar à misericórdia de Deus aqueles que continuam precisando de socorro espiritual.
CONHEÇA A LIGA DAS ALMAS E PARTICIPE DESSA OBRA DE ORAÇÃO
Fontes:
Pio XII — Carta Neminem profecto latet, de 11 de fevereiro de 1950, em Acta Apostolicae Sedis 42, pp. 390–391: devoção ao escapulário, vida cristã e intercessão de Nossa Senhora pelas almas do Purgatório.
Carmelitas Descalços — Catechesis on the Brown Scapular, dos padres Sam Anthony Morello e Patrick McMahon: significado do escapulário, tradição de São Simão Stock e assistência maternal de Maria.
Catholic Encyclopedia — Sabbatine Privilege, edição de 1912: explicação histórica e reprodução da formulação autorizada em 1613.
Catecismo da Igreja Católica, §§ 1030–1032: purificação das almas e sufrágios pelos falecidos.
