Do tribunal dos homens ao tribunal da graça: a vida do santo que transformou leis em misericórdia.
Um nome nobre com um destino ainda mais alto
Santo Afonso Maria de Ligório nasceu destinado ao sucesso.
Filho primogênito de uma nobre família napolitana, brilhou desde cedo nos estudos.
Aos 12 anos, já ingressava na Faculdade de Direito. Com apenas 16, advogava com fama de invencível, jamais perdera uma causa.
Mas, em meio às vitórias nos tribunais, Deus preparava outro julgamento para ele: o da própria consciência. Afonso percebeu que a justiça humana, por mais necessária, não era suficiente para salvar almas.
Um novo chamado o aguardava e ele respondeu com coragem.
Do Tribunal ao Altar: uma reviravolta divina
Enquanto visitava doentes em um hospital de Nápoles, o futuro Santo Afonso sentiu o coração inclinar-se a algo mais profundo.
A dor dos pobres, a solidão dos esquecidos e a angústia dos moribundos tocaram sua alma de forma irreversível. Aos poucos, esta vida o atraía, cada vez mais.
Certo dia, devido à influência política, perdeu uma causa importante, pois o juiz havia sido corrompido.
Esta atitude, vinda de um magistrado, o fez abandonar os tribunais, pois era veemente defensor da justiça e da equidade.
Diante dessa realidade ficou para a história sua afirmação:
“Ó mundo falaz, agora eu te conheço! Adeus tribunais!”.
Em 1726, ordenado sacerdote, deixou para trás o prestígio mundano e se dedicou inteiramente aos pobres e pecadores.
Como Padre Pio, que décadas depois também seria um confessor incansável, Afonso reconhecia nas almas sofridas o campo mais fértil para o amor de Deus.
A sua missão não era converter com rigidez, mas com misericórdia e isso o tornaria um dos maiores moralistas da Igreja.
Se esse mesmo zelo pelas almas arde no seu coração, una-se aos Filhos Protegidos de Padre Pio — e mantenha viva a chama da fé num mundo tão carente de Deus.
Um pastor entre os esquecidos
A missão redentorista começou em silêncio, com uma alma contemplativa e outra missionária.
Em 1730, durante um retiro nas montanhas de Amalfi, Afonso teve um encontro marcante com um grupo de pastores esquecidos pela sociedade e pela Igreja.
Em 13 de maio de 1731, Santo Afonso, em união com a Beata Maria Celeste Crostarosa, fundou a Ordem do Santíssimo Redentor, mulheres consagradas à oração e reparação, em profunda união com o Redentor.
Mas era preciso ir além da contemplação. Era preciso sair em socorro daquela gente que ele havia encontrado. Foi assim que nasceu, em 9 de novembro de 1732, a Congregação do Santíssimo Redentor.
Inspirado pelo Evangelho vivido com simplicidade, Santo Afonso idealizou também as “Capelas noturnas”, espaços de formação cristã e convivência para jovens de rua, coordenados por leigos e seminaristas.
O resultado surpreendeu até os mais otimistas: cerca de 30 mil jovens passaram por essas capelas em Nápoles, reencontrando dignidade e fé.
Hoje, mesmo sem sair de casa, é possível continuar essa obra espiritual.
O bispo que escreveu a alma do povo
Mesmo nomeado Bispo de Santa Águeda dos Godos, Afonso nunca deixou sua paixão pela catequese.
Dominava a arte de ensinar por meio da música. Sua canção natalina “Tu scendi dalle stelle” é até hoje cantada nas igrejas italianas.
Com um coração de artista e espírito missionário, compôs também sua obra-prima teológica: a “Teologia Moral”.
Nela, abordou temas delicados com equilíbrio entre firmeza e compaixão, uma virtude também tão presente em Padre Pio. Sua obra se tornaria referência obrigatória no ensino moral da Igreja.
Muito antes da proclamação oficial por parte da Igreja, já defendia a virgindade de Maria e a infalibilidade do Papa.
O legado que não termina
Aos 66 anos, com saúde frágil, assumiu o episcopado. Renunciou 15 anos depois, encerrando a vida em 1787, com fama de santidade.
Foi canonizado em 1839, declarado Doutor da Igreja em 1871 e, por fim, nomeado Padroeiro de todos os confessores e moralistas por Pio XII, em 1950.
Santo Afonso Maria de Ligório viveu o que ensinou: justiça com misericórdia, doutrina com ternura, fé com ação. Como Padre Pio, compreendeu que os verdadeiros gigantes da fé não impõem, eles se abaixam para levar a Misericórdia de Deus aos caídos.
Que o exemplo desse santo doutor continue a nos guiar nos tribunais da vida e da alma.
